Inglaterra evitó un Grupo de la Muerte, pero se avecinan desafíos mayores en las eliminatorias.
INGLATERRA podría querer terminar SEGUNDA en su grupo de la Copa del Mundo, para tener una oportunidad más fácil de alcanzar la gloria.
El equipo de Thomas Tuchel tuvo un grupo inicial complicado, con partidos contra Croacia, Ghana y Panamá . Sigue siendo el favorito para liderar el grupo.
Pero aunque eso significaría un partido de dieciseisavos de final contra un equipo que esté en tercer lugar (probablemente uno entre Costa de Marfil, Arabia Saudita , Senegal , Argelia y Uzbekistán), las cosas de repente se pondrían realmente difíciles.
El coanfitrión México probablemente esperaría en los octavos de final, con Inglaterra teniendo que enfrentarse a la pasión del Estadio Azteca, donde sus esperanzas murieron a manos –y pies– de Diego Maradona y Argentina en 1986.
Sobrevivir a eso conduciría probablemente a un enfrentamiento en cuartos de final con Brasil , a quien Inglaterra NUNCA ha vencido en un partido competitivo, en el calor y la humedad de Miami.
Luego necesitarían vencer a Argentina en Atlanta en las semifinales para tener una oportunidad de alcanzar la gloria en la final.
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Sin embargo, quedar en segundo lugar podría significar un camino mucho menos difícil y una enorme ventaja climática.
También podría suponer una repetición de la suerte que corrió el equipo de Gareth Southgate en su camino hasta las semifinales en 2018, incluyendo el pase a Suecia a cuartos de final.
Si Inglaterra termina en segundo lugar, perdería la ventaja de los “Cuatro Grandes” de evitar a España , Argentina y Francia hasta las semifinales.
Inglaterra se enfrentaría en dieciseisavos de final al subcampeón del Grupo L de Portugal, probablemente Colombia , pero en Toronto, el estadio más fresco de la costa este.
Ilustración de las posibles rutas de Inglaterra hacia la final de la Copa del Mundo dependiendo de su posición en el Grupo L, mostrando los equipos oponentes, con imágenes de un futbolista y el trofeo de la Copa del Mundo.
Luego estarían en camino a enfrentarse a España, vencedor de la final de la Eurocopa 2024, en el estadio AT&T con aire acondicionado, sede de los Dallas Cowboys.
Pero sobrevivir a eso significaría jugar cuartos de final, probablemente contra Bélgica, nuevamente en interiores, esta vez en el Sofi Stadium de Los Ángeles, propiedad del accionista mayoritario del Arsenal, Stan Kroenke.
Eso conduciría a una semifinal contra Francia, nuevamente bajo techo en Dallas, antes de dirigirse al MetLife Stadium en las afueras de Nueva York para la final del 19 de julio, probablemente contra Argentina.
Inglaterra está desesperada por poner fin a 60 años de dolor sin un triunfo en la Copa del Mundo y el técnico Thomas Tuchel espera entregar el trofeo en su primer gran torneo.
Dijo: «Un grupo difícil, un debut difícil. Un grupo difícil con Croacia y Ghana, dos habituales en los Mundiales y dos naciones orgullosas y fuertes».
“Panamá, no sé mucho sobre Panamá en este momento, pero lo sabremos antes de que comience el torneo, por supuesto.
“En mi caso, solo tengo experiencia en fútbol de grupo en formatos de Liga de Campeones y la forma de afrontarlo fue darle siempre el mayor respeto y poner todo el foco en ganar el grupo.
“Siempre parece difícil, como nuestro grupo ahora, pero tenemos confianza y estaremos bien preparados cuando lleguemos”.
Los Tres Leones han sufrido un par de derrotas dolorosas después de que su predecesor Gareth Southgate los guiara a dos finales de la Eurocopa.
Pero Inglaterra fue derrotada en los penaltis por Italia en la final de la Eurocopa 2020 y perdió 2-1 ante España en la final de la Eurocopa 2024 el año pasado.
