El Arsenal sentirá que podría haber obtenido algo de este partido.
EMI Buendia dejó la carrera por el título abierta de par en par, dejando a Mikel Arteta en estado de shock.
El argentino Buendía anotó prácticamente con el último puntapié de un partido apasionante, forzando el gol después de la madre de todas las peleas en la boca de gol frente a David Raya .
Y justo cuando los ajustes tácticos de Arteta parecían haber asegurado un punto, el golpe demoledor hizo que Holte End se derrumbara.
Unai Emery no lo admitirá. Pero su equipo sí está en la ecuación del título.
Ahora están a sólo tres puntos de los Gunners, el primer equipo que los vence desde agosto.
Y todo a pesar de no marcar en sus primeros cuatro partidos de la temporada y de no ganar ninguno de los primeros cinco.
Aquellos problemas de principios de temporada quedaron olvidados hace mucho tiempo, aunque Arteta se preguntará por qué su equipo perdió el control de un partido que parecía estar tomando control.
El técnico de los Gunners pareció haber transformado el partido con su gran decisión en el medio tiempo.
Se fueron Eberechi Eze , cuya descuidada defensa había abierto la puerta para que Matty Cash anotara nueve minutos antes del intervalo, haciéndole pagar al Arsenal por una serie de oportunidades falladas, y Mikel Merino.
Viktor Gyokeres entró al frente y Leandro Trossard a la izquierda mientras Arteta mostraba sus dientes tácticos .
Cuando Trossard remató al segundo palo, su TERCER disparo en los primeros cinco minutos que estuvo en el campo, parecía otra de esas historias de remontada del Arsenal.
Sin embargo, donde habían dominado, Emi Martínez dio un brillante salto para negarle el gol a Martin Odegaard , y todo cambió cuando las piernas del Arsenal se debilitaron.
Pero cuando el juego se extendía más allá de los cuatro minutos señalados, el suplente Buendia mostró una claridad de pensamiento que nadie más podía igualar en medio de la vorágine de locura caótica, dirigiéndose a casa para comenzar una fiesta en Villa Park y sumergir a los Gunners en uno de los momentos de duda más preocupantes hasta el momento.
Algo sorprendente, y una señal de que incluso el equipo más profundo de la Premier League es vulnerable.
Los Gunners han perdido siete puntos en sus últimos cinco partidos, dejando la puerta del título abierta cuando podrían habérsela cerrado en la cara al Manchester City.
Y Villa también tiene que estar en esa ecuación. Están emergiendo como una verdadera fuerza.
Durante toda la temporada, el Arsenal ha sido una máquina implacable, tranquila y serena incluso ante la adversidad.
Pero con Cristhian Mosquera uniéndose ahora a William Saliba y Gabriel en la lista de ausentes, esta siempre iba a ser una prueba para los recursos defensivos del Arsenal.
Jurien Timber es el central titular de Holanda, Piero Hincapie será el alineante de Ecuador en el Mundial y Riccardo Califiori, un gran jugador, espera ser titular en la selección de Italia el próximo verano si los Azzurri superan el play-off en marzo.
Pero Ollie Watkins sabía que tenía las piernas para superar a Timber y Hincapie y el plan de juego del Villa consistía en liberar al inglés por el medio.
También debería haber marcado a los 10 minutos, aunque el VAR podría haber analizado la forma en que John McGinn irrumpió en Calafiori, sin el balón, para crear espacio en el círculo central.
El escocés habilitó a Watkins, quien contuvo a Timber y luego esquivó al ecuatoriano, solo para disparar demasiado cerca de Raya.
Por un tiempo, eso fue todo lo que Villa pudo hacer, ya que Arsenal creó oportunidades sin aprovecharlas.
Martínez se lanza para frustrar a Martin Odegaard y luego Saka pareció más un espectáculo que lo necesario.
Y cuando Eze remató a puerta vacía, la bandera se izó correctamente después de que Saka calculara mal su carrera hacia el astuto balón de Odegaad dentro del desventurado Ian Maatsen .
Cuando Cash apareció como un fantasma tras un centro desviado de Rogers, Declan Rice regresó para rescatar a su equipo.
Sin embargo, ocho minutos más tarde, cuando Rice solo pudo hacer un toque ligero a un centro de Pau Torres , el fracaso de Eze de no percatarse de Cash hasta que fue demasiado tarde fue castigado cuando el lateral arrolló a Raya entre las piernas.
Tanto Rice como Ben White podrían haberlo hecho mejor cuando estaban bien ubicados antes de los cambios de Arteta.
Con su primer toque, Trossard picó los guantes de Martínez, mientras que un segundo disparo, de volea, silbó en la cara del arco.
A la tercera va la vencida, Trossard metió la pelota en el segundo palo, el intercambio de Saka con Odegaard volvió a exponer todas las limitaciones defensivas de Maatsen, el guante de Martínez sólo sirvió para desperdiciar la oportunidad que el belga anotó.
Parecía que el Arsenal pasaría por una fase de transición.
Hubo momentos en que Villa se tambaleó. Pero no se derrumbó.
Lo mejor fue ver a Martínez volar por los aires para desviar por encima del área el suntuoso disparo de Odegaard.
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Watkins, todavía con muchas ganas de correr, creó una oportunidad para sí mismo, pero Raya se la negó con su Donyell Malen, que se fue desviado desde 14 yardas después de que un rebote le cayó en la cara.
Parecía que terminaría en empate. Buendía tenía otras ideas. ¡Que empiece el partido! Para todos.
